Les régimes autoritaires se fondent sur la peur. Qu’en est-il des démocraties et, en particulier, de la Suisse? Les habitant·e·s de la Confédération, pays de taille modeste entouré de voisins parfois menaçants, ont connu la peur. Comment celle-ci s’est-elle exprimée? Comment a-t-elle été instrumentalisée par les élites dirigeantes? Et, surtout, dans quelle mesure ce sentiment paralysant est-il lié au développement des institutions helvétiques?